Last day in Pamplona
Ya me voy. I can't believe an entire month has passed. I have been here for four weeks! It really seems quite impossible. On the one hand, I am really sorry to leave Pamplona. I really like this city and I am just starting to feel comfortable and at ease. Plus I keep discovering new things - just yesterday I went to a park that i hadn't been to before and found myself in a beautiful european-style garden with wide avenidas and sculptured fountains and expansive beds of fragrant spring flowers in bloom. I bought myself a half-dozen churros (fried dough covered in sugar - my favorite thing in the world) and wandered around the park to the sound of an accordian.
And as I was wandering I discovered that the other side of the park contained ruins of the walls of the old medieval fortress that used to make up Pamplona. And within these walls was a little zoo. Well, not exactly a zoo. More like tons of birds mingling freely with a herd of scruffy looking europen deer (ciervos). Peacocks, swans, ducks, roosters, a half a million pigeons, a couple of mountain goats, and an entire herd of deer. Very weird.
They tell me that there used to be a monkey that lived there too. El mono Charley. But apparently the put him to sleep because all he did was steal people's possessions and masturbate in front of groups of small children. Pobrecito.
Anyway, so there are very interesting things in this city that i am just getting to know. And now I'm going. However, I am looking forward to the next leg of my journey, which will involve me taking a bus to madrid early tomorrow morning and then traveling to Sevilla to take in one of the biggest celebrations in all of spain - La Feria de Abril (april fair). This i will be doing with jessica, who is currently in madrid. I am excited to have her back!
Today was the funeral of the pope. They hooked up a big screen here in the path lab with a live broadcast of the whole affair. We watched it while intermittantly looking at slides. It was such a funny juxtaposition - to look up from the microspopic slide of a nasal brushing to see one of the most significant world events of recent history. I was glad to be able to see it. Very intense. Now I have to dedicate the next few hours to the mundane, but very important activities related to leaving a place you have lived. Phone calls, bus tickets, packing, cleaning, one last glass of Navarran wine. Well... maybe more than one.
Buen viaje! And check your email if you haven´t already.
(I apologize for writing in Spanish, but there are some concepts I´m going to talk about than are too much for my poor poor English level).
¡Qué curioso que te hayan hablado del mono Charley!. Eso es casi la integración plena en una ciudad, conocer detalles tan del día a día. Y también es curioso que coincida en el mismo comentario con la muerte del Papa, porque está relacionado indirectamente con lo que te voy a contar...
Creo que sabes que en Pamplona es muy fuerte el poder que tiene el Opus Dei, y que a su fundador (Josemaría Escrivá de Balaguer) lo han canonizado (hecho santo) en el menor tiempo de la historia de las canonizaciones; gracias sobre todo a las presiones y al dinero del Opus Dei. Pues bien; como en todas partes, el Opus tiene sus detractores en Pamplona. y cuando se hacía campaña desde el Opus Dei por la canonización de Escrivá de Balaguer (misas, procesiones, petición de fondos...) se hizo una campaña para ridiculizarlos: Todos los años, en el aniversario de la muerte del mono Charley, se hacía una procesión a su jaula para pedir por su santificación. Con toda su parafernalia: curas (disfrazados, por supuesto), cruces, testimonios de enfermos a los que "San Charley" había sanado, ciegos (supuestos) a los que Charley les robó las gafas y recuperaron la visión...
Incomprensiblemente, a Josemaría Escrivá de Balaguer ya lo han hecho santo, pero al mono Charley no lo han hecho ni siquiera beato. ¿Tú lo entiendes? :)
Espero que te guste la anécdota.
Ha ha! Sabía que el mono Charley era famoso (especialmente por su costumbre de tocarse en público) pero no tenía idea de que también era santo! Osea, debe ser santo- cuantas vidas ha cambiado, cuantas personas ha tocado (literalmente) y sin la menor reconocimiento de la iglesia? Quizás ahora el nuevo papa por fin lo va a dar la santificación que merece. Que cómico!
La verdad es que, aunque me enteraba del ambiente un poco religioso de la Universidad de Navarra, no sabía nada del Opus Dei hasta mi último día. Alguién me empezó a explicarlo todo, y no lo entendía muy bien. Pero te digo, con toda sinceridad, que no entiendo a la iglesia católica. Para nada.